О призвании и таланте

Мальчик старательно рисовал угольком огромного петуха на белой стене дома.

— Ах, негодник! — раздался крик матери.

Мальчик вскочил и удрал. Вечером отец дал сыну краски, и петух стал настоящим красавцем.

— Уголь не смоешь, так пусть уж картинка будет, — сказал довольный отец.

Парнишка мечтал стать художником, но отец отдал сына в ученики к сапожнику — у него не было денег, чтобы платить за учебу.

Через месяц сапожник привел ученика домой и показал родителям лакированный черный сапог, на голенище которого была пришита аппликация красной птицы из кожи.

— Полюбуйтесь, что сделал этот паршивец! — закричал сапожник.

— Как красиво! — ахнули родители.

— Это парадные сапоги для офицера. Представьте, как он будет выглядеть на параде с красными птицами на обуви, — сердито сказал сапожник и ушел.

Отец отдал сына в ученики к портному. Все опять повторилось. Мальчик вышил красочного павлина на сером костюме, приготовленном для учителя. За «лишние» художества мальчика прогнали и плотник, и гончар.

Однажды возле дома остановилась карета. Выглянувший из окна господин спросил:

— Кто нарисовал этого чудесного петуха?

Позвали мальчика. Господин пожал ему руку и сказал:

— Поздравляю! У тебя большой талант. Я художник, хочешь стать моим учеником?

— Больше всего на свете хочу! — закричал мальчик.

— Спасибо вам, господин. Все его из учеников выгнали: и портной, и сапожник, и плотник. Мы думали, он ни к чему не способен, — пожаловалась мать.

— Огонь в бумагу не завернешь, — смеясь, сказал господин и пригласил мальчика в карету.