Однажды в жаркий летний день

Был один из знойных августовских дней. А у меня по работе назначено несколько встреч. Утром мы с погодой как-то сумели «договориться», и кое-что сделать я успела. Но в два часа дня, в самую жару, назначена встреча следующая. И откладывать ее никак нельзя — уже откладывала.

К месту встречи, как ни рассчитывала, приехала раньше минут на двадцать. Общественный транспорт — не личный, к оговоренному сроку не всегда подгадаешь. Воду из небольшой бутылочки, которую, наученная горьким опытом и следуя советам медиков, всюду таскаю с собой, к тому времени уже выпила. Солнце достает даже в тени. Чувствую — худо. Ноги ватные, подкашиваются, голова раскалывается, в горле пересохло. Типичное «предисловие» к добротному тепловому удару.

Магазина, чтобы купить воды, поблизости нет. Позвонить в любую квартиру — попросить воды?.. Люди сегодня не очень доверяют всяким мимо проходящим (а вдруг — проходимцы?) — и дверь, скорее всего, не откроют. И правильно. Сама, помнится, призывала читателей «Вечерки» быть бдительными. Пожинай теперь плоды «просвещения»...

Нет, больше не выдержу! И я дотягиваюсь до противомоскитной сетки на окне первого этажа, за которым слышатся мужской и женский голоса, стучу пустой пластиковой «тарой» по раме. Рама отодвигается — и миловидная женщина средних лет смотрит вопросительно, нисколько, показалось, не удивившись.

— Пожалуйста, извините, — дайте водички попить, — преодолеваю не к месту проявившуюся скованность. — Моя вот, — показываю, — кончилась.

Женщина уточняет, холодной воды или не очень, и буквально через пару секунд протягивает из окошка чашку спасительной влаги. Наливает и в мою бутылочку, сочувственно спрашивает:

— Может, дать вам бутылочку побольше?

— Нет, нет, спасибо! — спешу заверить.

Вкуснее той воды, признаться, я еще не пила. Может, потому, что она была «приправлена» добротой той женщины?.. Пустяк? Не скажите. Из таких «пустяков» и складывается наша жизнь. На следующий же день убедилась вновь.

Небольшая очередь у «мясной» будочки в узком проходе базарчика.

— Я за вами? — неуверенно, с извиняющейся улыбкой, спрашивает новая потенциальная покупательница. — Или, может, за тем мужчиной, что в сторонке? Он впереди или здесь, за вами?

— А вам что до того, где он стоит?! — вдруг окрысивается стоявшая впереди дебелая молодайка. — Стали — и стойте!

Занимавшая очередь новая покупательница сникает, улыбка на ее лице потухает.

Мария Жукова